Ici Séoul, une marieuse pour aider les réfugiées à trouver l'amour au Sud

Elle a les joues de quelqu’un qui a bien vécu. Un maquillage spectaculaire, des cheveux délavés et un petit débardeur léopard. Quand on arrive dans l’agence de madame Choi, on pourrait s’imaginer dans l’arrière salle d’un cabaret.

La pièce qui s’y joue est en effet colorée. Choi Young-hee tient un commerce bien particulier. Une agence matrimoniale qui met en contact des femmes de Corée du Nord avec des hommes de Corée du Sud.

Madame Choi vivait une existence assez confortable à Pyongyang. Son père est fonctionnaire. Sa mère chef dans un grand restaurant de la ville. C’est tout ce qu’elle accepte de nous dire de son passé. Elle s’est mariée, a eu une fille. Et puis un jour de 2001, elle a franchi la frontière avec la Chine avec sa fille, alors âgée de 11 ans. Pourquoi ? C’est visiblement un souvenir qu’elle n’a pas encore envie d’évoquer.

Après une année d’errance, entre esclavage en Chine et prison en Mongolie, elle parvient finalement à Séoul, avec sa fille. Et tente de s’inscrire dans cette nouvelle vie : petits boulots, caissière, vendeuse dans la rue, ouvrière… Et rendez-vous arrangés par des amis nord-coréens pour tenter de retrouver un homme.

Le mariage est un élément primordial de la vie coréenne. Il n’est pas concevable de vivre en célibataire. On habite chez ses parents jusqu’au jour de la cérémonie, où l’on fonde officiellement une nouvelle famille. A partir de ce jour-là, le mari assurera les moyens de la famille par son travail. L’épouse tient la maison d’une main de fer. C’est l’héritage de Confucius. Un conservatisme intégriste qui fait partie du quotidien du Nord comme du Sud.

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Ce reportage fait partie du Web documentaire "Ici Séoul" produit par Arte et Hikari Films, en partenariat avec Aujourd'hui la Corée et Le Monde.

A Washington et à Séoul, les scénarios sont prêts : avant trois ans, la situation au Nord aura dégénéré. Le régime va s’effondrer, dans la violence. Dans la guerre, peut-être. Pour Séoul, il y a urgence : il faut à tout prix éviter une catastrophe militaire ou humanitaire, dans cette région du monde qui inquiète de plus en plus les chancelleries mondiales…

A travers les portraits de douze réfugiés nord-coréens au Sud, ce web-documentaire vous propose de parcourir les principaux enjeux de cette transformation de la péninsule coréenne.