La fille du dictateur Park peut elle devenir présidente ?

C'est dans un immense centre commercial de Séoul que Park Geun-hye a annoncé sa candidature, un centre commercial lié au groupe Samsung. Une candidature qu'elle a paradoxalement placée sous le signe de la "démocratie économique".

Une manière de s'inscrire dans les pas de son père. Park Chung-hee fut le dictateur sud-coréen en place de 1962 à 1979. Il prit le pouvoir par un coup d'état militaire, il le quitta avec une balle dans la tête, renversé par son allié qu'il avait placé à la tête des services secrets.

Un drôle de personnage, Park père. Dictateur autoritaire, il s'était risqué à l'élection en 1971, où il faillit être battu par Kim Dae-jung. Dans la foulée, il transforma le régime en dictature constitutionnelle, c'était plus sur. Et pour éviter tout risque il ordonna l'assassinat (manqué) de Kim Dae-jung.

C'est sous son règne que les Chaebols, les conglomérats sud-coréens, ont prospéré pour prendre le pouvoir économique. Quelques familles, proches du pouvoir, parvinrent à assembler des empires qui sont aujourd'hui encore l'essentiel de l'activité du pays.

A cette époque, dans toute la région, les "dragons" asiatiques flambent. Un développement qui en Corée du Sud profite au "Président Park" qui sera crédité de cette période des 20 glorieuses.

Sa seconde fille prend donc le relais avec sa déclaration de candidature. Park Geun-hye, 60 ans, sans mari ni enfant, est un peu la sainte-vierge des conservateurs coréens. Elle a failli déjà être élue en 2007, perdant la primaire face à Lee Myung-bak. Cette fois, elle a organisé des primaires dans son parti 'Saenuri' de manière à ne pas risquer d'opposition. Les sondages nationaux lui donnent par ailleurs de bonnes chances de l'emporter, grâce à un soutien massif des électeurs les plus âgés, qui voient en elle la continuation du miracle économique lié à son père. Park Geun-hye ne les dément pas. Celle qui faisait office de "first lady" pendant la dictature a toujours assumé cette période, sans jamais prendre ses distances.

Les plus jeunes, en revanche, rejettent largement sa personnalité. L'élection, comme pour la mairie de Séoul l'année dernière, va donc probablement cliver le pays violemment. Plusieurs candidats potentiels sont pressentis dans les partis à gauche de l'échiquier électoral, parmi lesquels Ahn Cheol-soo, patron de start-up informatique et professeur d'université, fait figure de favori. Mais il n'a pas confirmé son intention de se présenter. Sans candidature de l'opposition unie et charismatique, Park Geun-hye a un boulevard devant elle.

Pour la Corée cette élection aura deux enjeux. Le premier, renforcer, ou pas, la culture démocratique. Le fait qu'une héritière de la dictature soit en position de gagner montre que le système démocratique n'e s'est pas clairement imposé, même si il se maintient depuis la fin des années 80. L'élection de Park démontrerait que les valeurs démocratiques ne sont pas au centre des préoccupations politiques.

L'autre enjeu, c'est l'image de la Corée. On imagine mal le fils Pinochet ou l'héritier Franco dans un G20, représentant le pays hérité de leur père... C'est pourtant ce qui risque de se produire.